La María
Autor Jorge Isaacs
Obra de la literatura colombiana contemporánea del siglo XIX
Género Romántico
Es una obra donde las características de este género se desarrollan de manera perfecta:
El primer amor entre un hombre y una mujer que se vuelve imposible produciendo mucha melancolía y llevando a su protagonista hasta la muerte. El amor a la naturaleza hace gala en la descripción de sus paisajes. Es una obra donde la pureza y la autenticidad se pueden constatar a pesar que han transcurrido tantos años. 

El argumento de la novela parte de la realidad. Sus protagonistas: Efraín y María.
Efraín es el seudónimo que Jorge Isaacs se da para escribir su propia historia. 
La casa hoy en día se llama “El Paraiso” y está ubicada entre el Cerrito y Palmira. Una casa que se ha conservado como reliquia desde el siglo XIX (1848) y considerada patrimonio cultural del Valle del Cauca. Su dueño, el papá de Efraín (un hombre supremamente rico) fue el fundador del ingenio que hoy se llama “La Manuelita”, este nombre fue colocado en honor a su esposa Manuela. El billete de $50.000 colombiano tiene como emblema esta historia. 

Breve resumen
Por esa época no era muy bien vista la relación entre primos. El padre de Efraín lo envía desde muy joven a estudiar a Bogotá, con el trasfondo de apartarlos. 
Luego Efraín al cabo de seis años regresa a su casa y encuentra a María convertida en una adolescente. Durante los tres meses que Efraín está en su casa, porque luego es enviado a Londres para continuar sus estudios, el idilio entre ellos se fortalece y comprenden que su amor es verdadero. 
Al saber que este amor (casto) no está bien visto sus encuentros se realizan en secreto solamente encubiertos por la hermana de Efraín, llamada Emma. Su amor desde la distancia se ve reforzado por las cartas que Emma enviaba y recibía de los dos. 
A causa de los malos manejos del dinero de parte del papá de Efraín empiezan a suceder acontecimientos que afectan a los jóvenes. Sin embargo Efraín parte nuevamente a estudiar.
Al cabo de dos años de la separación María enferma gravemente. Efraín cuando se da cuenta por su hermana y emprende su regreso. Emma le dice que su presencia es necesaria para que María no muera. 
Al llegar a la Hacienda, su hermana Emma, llorosa y de luto, cuenta a Efraín que María a sus 18 años ha fallecido. Efraín sufre terriblemente y sobre la tumba de María sigue declarándole su amor. Emma entrega a Efraín las dos trenzas que María se había echo cortar para que después de su muerte le sean entregadas a su amado. 
Desconsolado Efraín parte de nuevo porque todo le recuerda a María. La gigantesca piedra donde se reunían para hablar de su amor se convierte en un recuerdo torturador al igual que los rosales, María acostumbraba a entregarle pétalos y a colocarle un florero lleno de rosas en su habitación. 
María sufría de ataques epilépticos, sin embargo los médicos de aquella época denunciaron la muerte de María como “muerte de amor”. Ella entristeció tanto con la separación de Efraín y porque sabía que su amor no podría ser, que entró en abatimiento constante y dejó de alimentarse. 

En la dedicatoria que el autor hace a sus hermanos expresa el carácter doliente de su narración: 
[...] ¡si suspendéis la lectura para llorar, ese llanto me probará que la [misión] he cumplido fielmente!
[b]

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La semana pasada tuve el gusto de volver a El Paraíso y aquí están algunas de las fotos tomadas durante la visita: 

El Paraíso... La primera fotografía es la entrada de la hacienda. Al lado derecho fotografía tomada desde la entrada hacia afuera donde se contemplan los grandes jardines y rosales. Desde ahí se divisa el Valle del Cauca en toda su planicie. Lástima que la polución ya no deja ver el reflejo del sol sobre el gran Río Cauca. 
Y en la parte baja está el interior de la casa, igualmente sembrado de rosales. 
..La entrada de la Hacienda>

La casa por adentro :

Algunas habitaciones(25 en total)